2012, el año de la verdad para el euro

Si 2011 fue un “annus horribilis” para la  Eurozona, 2012 se presenta como el año de la verdad para el euro, en el que se  sabrá si la moneda común europea seguirá existiendo o cerrará el último  capítulo de sus diez años de historia.

“¿Qué quedará de Europa si desaparece el euro?”, se interrogó el presidente  francés, Nicolas Sarkozy, el 1 de diciembre.

La pregunta es pertinente: diez años después de su nacimiento, los europeos  se encuentran ante una situación desesperada, en la que deben recuperar ante  todo la credibilidad perdida.

La peor crisis de la deuda europea se disparó dos años atrás cuando Grecia,  que constituye sólo un 2,8% de la economía de la Eurozona, admitió al mundo que  manipuló sus estadísticas fiscales, que le habían permitido vivir durante años  muy por encima de sus posibilidades.

Y como si del peor de los virus se tratara, pocos meses después se extendía  a Portugal e Irlanda, hasta que en 2010 aceleró su contagio por todo el  continente hasta amenazar a España e Italia, dos economías demasiado grandes  para caer y ser rescatadas, y que ahora se financian en los mercados a tasas  insostenibles.

“Estamos ante un momento crucial: los próximos días y semanas determinarán  el futuro del euro”, alertó el Centro de Política Europeo (EPC) en un informe.

“No sólo la estabilidad de la Eurozona pende de un hilo, pero todo el  conjunto del proyecto europeo”, escribieron Janis A. Emmanouilidis y Fabien  Zuleeg, del EPC, un centro de reflexión con base en Bruselas.

La Eurozona se encuentra asfixiada, con sus bancos necesitados de capital,  sus gobiernos poniendo en marcha más y más recortes y un descontento y  frustración social creciente.

De no ser contenida, la crisis soberana europea amenaza con una recesión  mundial de consecuencias económicas, políticas y sociales peores que la crisis  de 2008.

Además, la crisis se ha llevado por delante a dirigentes de diez países.  Los últimos, los de Grecia e Italia que han sido sustituidos por tecnócratas.

En momentos tan críticos, los expertos advierten contra el aumento del  populismo tanto de derecha como de izquierda. La crisis provocó además el  fortalecimiento de movimientos sociales como “los indignados”, que desde que se  inició en España, se propagaron por todo el mundo, con multitudinarias  manifestaciones de protesta contra el sistema financiero.

Está claro entonces que 2012 será un año determinante para la Eurozona,  formada por 17 países que apostaron al euro como moneda.

Los críticos apuntan a la falta de reacción e inoperancia de sus  dirigentes. Otros a sus bases fundacionales y varios, entre ellos los llamados  euroescépticos, recuerdan que “ya lo habían dicho”. Y es que una unión  monetaria no puede funcionar sin una unión fiscal ni un banco central  prestamista de última instancia.

Por eso los dirigentes europeos alcanzaron el 9 de diciembre un acuerdo  para reforzar la disciplina fiscal en la Eurozona, que finalmente no recibió el  apoyo de Reino Unido, quedando así aislado.

El plan prevé un endurecimiento de la disciplina fiscal en los países que  adoptaron la unión monetaria, que contempla la posibilidad de imponer sanciones  automáticas para los países infractores, cuyo déficit supere el 3% del PIB.

Además, 26 de los 27 países de la Unión Europea acordaron reforzar el Fondo  Monetario Internacional (FMI) con cerca de 200.000 millones de euros, “en forma  de préstamos bilaterales”, para que pueda socorrer a los países amenazados de  la Eurozona.

Muchas de las críticas por la actual situación que vive Europa apuntan a la  canci ller alemana, Angela Merkel, por su gestión de la crisis. Otros la  defienden y argumentan que los países considerados buenos alumnos no tienen por  qué pagar por los malos estudiantes de la Eurozona.

Ahora, los dirigentes europeos aceleran lo que ellos llaman ‘construcción  permanente del euro’. La Eurozona busca dar máxima potencia a sus cortafuegos  contra la crisis.

“Es posible llegar a una solución: pero habrá que pagar un precio. No sólo  los países de la Eurozona deberán acordar ‘más Europa’ (…) pero también  deberán permitir la intervención del Banco Central Europeo”, dicen  Emmanouilidis y Zuleeg.

De todas maneras, la solución tardará en llegar y los economistas creen que  no será antes del año que viene. De lo contrario, vaticinan una catástrofe para  el mundo entero.

(Con información de AFP)