Monseñor Carlos Manuel de Céspedes García-Menocal, destacada figura de la Iglesia católica cubana, falleció hoy repentinamente a los 77 años de edad, informó a Efe una fuente del Arzobispado de La Habana.Céspedes García-Menocal, viario de la zona oeste de La Habana, murió esta mañana de un tromboembolismo y su velatorio se efectúa en la parroquia de la barriada habanera de San Agustín, donde ejercía el sacerdocio desde hace varios años, según precisó el portavoz del Arzobispado, Orlando Márquez.

El Arzobispo de La Habana, el cardenal Jaime Ortega, oficiará mañana sábado la misa funeral de cuerpo presente en la parroquia y después está previsto el entierro.Carlos Manuel de Céspedes nació en La Habana el 16 de julio de 1936 y era ensayista, escritor y una de las personalidades más influyentes y reconocidas de la Iglesia católica de la isla.

Llevaba con orgullo el nombre de su tatarabuelo, Carlos Manuel de Céspedes, el prócer que marcó el inicio de las guerras de Independencia en Cuba, el 10 de octubre de 1868, y una de las personalidades de la historia de la isla, conocida como el “Padre de la Patria”.Su familia por vía materna también tuvo una larga historia en la isla con una activa participación en la vida social y política.Carlos Manuel de Céspedes era doctor en Derecho y Filosofía en la Universidad de La Habana y estudió Teología en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, entre 1959 y 1963, cuando regresó a la isla.Fue ordenado sacerdote el 23 de diciembre de 1961, en Roma, y a su regreso ejerció como Prefecto de Disciplina en el seminario El Buen pastor, donde había estudiado, un puesto en el que permaneció hasta el año 1966.Desde entonces y hasta 1970 fue rector del seminario San Carlos y San Ambrosio, donde, además, fue profesor de Sagrada Escritura.Como parte de la jerarquía de la Iglesia católica local ocupó los cargos de vicario general de la diócesis de La Habana y fue, además, secretario de la Conferencia Episcopal y consultor del Secretariado Pontificio para los No Creyentes de Roma.En 2006, fue recibido como miembro de la Academia Cubana de la Lengua, donde ocupó el sillón de la letra U, y se convirtió en el tercer dignatario católico integrante de esta institución desde su fundación, en 1926. Antes, fueron miembros de la Academia el cardenal Manuel Arteaga y el arzobispo de La Habana Evelio Díaz.El portavoz del Arzobispado recordó, asimismo, que monseñor Céspedes era miembro del Consejo de Redacción de “Palabra Nueva”, revista de la Arquidiócesis de La Habana, para la que escribía artículos, y donde en el número de diciembre de 2013 publicó su conferencia titulada “El prolongado tránsito desde los saberes antiguos hacia la modernidad”.Entre sus libros figuran la novela “Érase una vez en La Habana”, publicada en España en 1998, el volumen de narraciones breves “Zarpazos a la memoria” (2001) y la biografía de Félix Varela “Pasión por Cuba y por la Iglesia”.

(Agencia EFE)