Autoridades cubanas iniciaron hoy el ejercicio Meteoro 2013, destinado a afianzar la capacidad de este país para enfrentar huracanes de alta intensidad y otros desastres extremos.

El costo económico de los desastres naturales en el 2011 fue el mayor en la historia, con al menos 380.000 millones de dólares, en gran medida por los terremotos en Japón y Nueva Zelanda, dijo el lunes una enviada de la ONU. Margareta Wahlstrom, representante especial del secretario general para reducción de riesgos de desastre, dijo que la cifra era dos tercios más alta que el previo récord, registrado en el 2005, cuando el huracán Katrina devastó partes del sur de Estados Unidos.

Fuegos artificiales en forma de mariposas, corazones y una cascada estallaron sobre el cielo de Sydney el domingo mientras las muchedumbres celebraban el arribo de 2012 y decían adiós a un 2011 ensombrecido por desastres naturales y crisis económica. Más de 1,5 millones de personas se congregaron en yates y junto a las costas de la bahía de la ciudad para observar el espectáculo luminoso, diseñado alrededor del tema “Tiempo de soñar”: un reflejo de los deseos de muchos de dejar atrás un difícil año viejo.

Estados Unidos ha sido azotado este año por una docena de desastres naturales mortales que han dejado un récord de pérdidas de miles de millones de dólares. Con un ataque de dimensiones casi bíblicas de tornados, inundaciones, nieve, sequía, calor e incendios forestales, el país ha visto más catástrofes climáticas en 2011 que generaron daños por al menos 1.000 millones de dólares que en toda la década de 1980, incluso después de ajustar las cifras de entonces a la inflación.

Un fuerte terremoto de 6,7 grados en la escala Richter se sintió el viernes en la región central y sur de Perú, incluyendo la capital, Lima, dejando 83 heridos y 132 viviendas colapsadas, informó el Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI). “El reporte de daños del Centro de Operaciones de Emergencia arroja 83 heridos, 132 viviendas colapsadas, 660 damnificados y 258 viviendas afectadas”, señaló un comunicado del INDECI.