Panamá comenzó con el pie derecho su andadura en la XXXIX Copa Mundial de béisbol, al vencer 8-3 a Grecia en el partido inaugural del torneo, disputado en el estadio Rod Carew de esta capital.

Los dueños de casa fueron sorprendidos por un rally de tres carreras fabricado en el principio del segundo capítulo por los helenos, ante los envíos del abridor local Paolo Espino.

Ese hecho silenció a los más de 20 mil espectadores presentes en la instalación beisbolera y sembró las dudas en el entorno de la selección canalera.

Sin embargo, en la parte baja de ese mismo episodio Panamá reaccionó de manera soberbia e igualó el marcador, tras ligar base por bolas al jardinero derecho Concepción Rodríguez, triple del inicialista Carlos Quiroz, y dobles sucesivos del tercera base Javier Castillo y el receptor Dámaso Espino.

Los canaleros sentenciaron la suerte del partido en el sexto inning con un racimo de cuatro carreras, en el que influyeron decisivamente dos errores de la defensiva griega, que desvirtuaron el notable trabajo monticular de su serpentinero abridor Meleti Ross Meleches, a la postre el perdedor del desafío.

Un capítulo después, Panamá amplió la ventaja y puso cifras definitivas al pizarrón del Rod Carew, 8-3, cuando Concepción desapareció la pelota por encima de las bardas de la pradera izquierda en conteo de dos bolas y dos strikes ante el segundo relevista de los europeos, el derecho Efthymio Karkatselos.

El crédito del triunfo correspondió a Paolo Espino -serpentinero de categoría doble y triple A con los Indios de Cleveland de las Grandes Ligas-, quien trabajó sin excederse durante seis entradas, en las que permitió cinco hits, regaló un boleto, recetó ocho ponches y admitió tres carreras, todas limpias.

Los mejores bateadores por los locales fueron Concepción (dos sencillos y un jonrón en tres veces al bate, con dos impulsadas u un trío de anotadas) y Dámaso Espino (sencillo y doble, con tres remolques), mientras por los visitantes brilló el jardinero izquierdo Consta Panagotacos (dos hits y par de empujadas).

Con este resultado, Panamá inició exitosamente su bregar por la Copa Mundial de béisbol, aunque deberá evolucionar mucho más en su juego si en sus planes está liderar el grupo A, integrado además por Japón, Taipei de China, Puerto Rico, Holanda, Canadá y el campeón defensor, Estados Unidos.

Mañana se completará la primera jornada del mundial, con los duelos Puerto Rico-Canadá, Holanda-Taipei, Estados Unidos-Japón, en la llave A, y Australia-Cuba, Alemania-Nicaragua, Venezuela-Surcorea, y Dominicana-Italia, en la B.

Resultado:

Estadio Rod Carew, Panamá.

123 456 789 C H E.

Grecia (0-1) 030 000 000 3 7 2.

Panamá (1-0) 030 004 10x 8 13 1.

Ganó: Paolo Espino (1-0).

Perdió: Meleti Ross Meleches (0-1).

Hr: Concepción Rodríguez (1).

Cuba debuta ante Australia en Copa Mundial de béisbol

De la mano del derecho Freddy Asiel Álvarez, el equipo Cuba debutará hoy ante Australia en la XXXIX Copa del Mundo de béisbol Panamá-2011.

Estoy listo para la batalla, hace un año era el quinto abridor del staff y ahora soy el primero, esa mejoría la convertiré en victorias para el equipo, declaró Álvarez en exclusiva con Prensa Latina, antes de subrayar que “contra Australia voy con todo” en pos del triunfo.

El conjunto caribeño tendrá un difícil desafío ante la escuadra australiana, contra la cual exhibe foja perfecta de cinco éxitos sin reveses en este tipo de certámenes, aunque en la mayoría de los partidos del pasado reciente el marcador siempre finalizó con ventajas pequeñas.

Alfonso Urquiola, mentor de los actuales subcampeones del orbe, formará la tanda de bateo con Giorvis Duvergel (cf), Héctor Olivera (2b), Frederich Cepeda (bd), Alfredo Despaigne (lf), Yulieski Gourriel (3b), Alexei Bell (rf), José Dariel Abreu (1b), Ariel Pestano (c), y Erisbel Arruebarruena (ss).

Estos artilleros seguramente enfrentarán a Dushan Ruzic, un lanzador derecho de 29 años y seis pies y ocho pulgadas de estatura, que perdió 1-2 ante Cuba hace dos años -pese a permitir solo tres hits-, y actualmente juega con el Telemarket Rimini de la Liga Italiana.

Los cubanos llegan a este campeonato, que corrió sus cortinas ayer con el triunfo 8-3 de los anfitriones sobre Grecia, luego de cumplir una invicta etapa de fogueo, en la que vencieron cinco veces a Puerto Rico, dos a Panamá, y una a Venezuela y Taipei de China.

La cartelera de partidos para hoy se completa con los duelos Puerto Rico-Canadá, Holanda-Taipei de China, Estados Unidos-Japón, en la llave A, y Australia-Cuba, Alemania-Nicaragua, Venezuela-Surcorea, y República Dominicana-Italia, en la B.

Partidos de hoy en la Copa del Mundo:

-Puerto Rico — Canadá.

-Holanda — Taipei de China.

-Australia — Cuba.

-República Dominicana — Italia. -Alemania — Nicaragua.

-Venezuela — Surcorea.

-Estados Unidos — Japón.

(Con información de Prensa Latina)