Un cocodrilo mostrado al papa Benedicto XVI en una reciente audiencia pública en El Vaticano será entregado el 23 de marzo próximo al Zoológico de La Habana, días antes de la visita del Sumo Pontífice a la isla, informaron hoy medios cubanos.La devolución del ejemplar al país caribeño se registrará tres días antes de la visita del jefe de Estado del Vaticano a la mayor de las Antillas, prevista del 26 al 28 de este mes luego de una estadía en México, apuntó el diario “Juventud Rebelde”.

El presidente de la Fundación Bioparco, Paolo Giuntarelli, presidirá la comitiva que entregará el pequeño Crocodylus rhombifer, del parque Zoológico de Roma.Giuntarelli destacó el envío aéreo a Cuba del cocodrilo del Zoo de Roma, que pertenece a la diócesis del Pontífice.”El cocodrilo cubano es el protagonista de una historia con un final feliz: a finales de 2011 estuvo en manos de una persona que lo tuvo en su casa en el norte de Italia y luego fue recuperado por el Cuerpo Forestal”, explicó Serena del Giudice, de la Oficina de Prensa del citado parque.

Este ejemplar, de 40 centímetros de largo y dos años de vida, se volvió famoso cuando fue exhibido ante el Papa el pasado 12 de enero durante un audiencia general en El Vaticano, en representación de los 1.200 ejemplares que se alojan en el zoológico de la capital italiana.El Crocodylus rhombifer es una especie de reptil endémica de Cuba y está catalogada en vía de extinción, según la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza.

La estadía en Cuba de Benedicto XVI será la segunda de un Papa a la nación caribeña, que en 1998 recibió a Juan Pablo II en una visita considerada “histórica” y en la que pidió “que Cuba se abra al mundo y el mundo a Cuba”.

(Con información de Xinhua)