Los científicos de la NASA crearon el mapa topográfico más detallado que existe de la superficie de la Luna, que, como comentan, esperaban desde el comienzo de la época cósmica. Un pixel en la imagen corresponde a tan solo unos 100 metros de la superficie del satélite. El mapa fue compuesto gracias al Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), un aparato de investigación, equipado de una cámara de alta resolución y un altímetro laser. Ahora toda la comunidad astronómica dispone de los datos precisos sobre la altitud en distintas partes del único satélite natural de la Tierra.

Sobre la superficie de Marte el viento es lo bastante fuerte para mover arena, al menos en algunas partes. La NASA presentó el jueves imágenes que ilustran decenas de manchas en el Planeta Rojo donde las dunas de arena se desplazaron varios metros (yardas). Científicos sospechaban que esto ocurría, pero pensaban que estaba limitado a pocos sitios.

El Gran Telescopio Canarias, situado en la isla española de La Palma, ha captado la imagen de la nebulosa “Sharpless 2-106”, una gran nube de polvo y gas situada a unos 2.000 años luz de distancia y en la que pueden estar formándose más de un centenar de estrellas. El Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) informó hoy del hallazgo en un comunicado, en el que indica también que esta astrofotografía fue elegida como “Imagen astronómica del día” por la NASA el 7 de noviembre.

Llegó la hora X y el asteroide gigantesco 2005 YU55, de 400 metros de ancho y casi 300 metros de longitud, pasó sin detenerse a una distancia récord de nuestro planeta. El asteroide se acercó a una distancia de unos 325.000 kilómetros de la Tierra, es decir, que estuvo más cerca que la Luna. Pese a su proximidad, los expertos aseguran que su trayectoria fue prevista con exactitud y que era imposible que se desviara. No en vano, la NASA excluyó a este cuerpo celeste de su lista de objetos espaciales con peligro potencial.

La NASA publicó hoy fotos del asteroide 2005 YU55 que se espera que en su órbita al Sol se acerque a la Tierra a una distancia de 324.600 kilómetros, la más cercana en los últimos 200 años, aunque sin peligro de impacto. La imagen fue tomada el martes a las 11.45 hora de la costa oeste (20.45 GMT) cuando el asteroide todavía se encontraba a 1,38 millones de kilómetros de distancia de la Tierra.

Los astrónomos esperan poder estudiar de cerca el asteroide “2005 YU55” que pasará mañana entre la Tierra y la Luna, a la distancia más corta registrada en los últimos 200 años. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA ya ha advertido de que el asteroide, que tiene el tamaño de un portaaviones, no supone un peligro para la Tierra, y será una buena oportunidad para estudiarlo de cerca.